Por qué hacer voluntariado? (Miriam Olgiati)

Creo que el deseo de hacer voluntariado nació en mi el año pasado, cuando la triste vivencia de Beslan mostraba en la T.V. escenas de infancia negadas y arrancadas del juego: ver a esos niños semi desnudos correr por la calle, desorientados por la violencia, me empujó por primera vez en mi vida a llamar en vivo a un canal de televisión para decir lo que pienso y a organizar en el colegio en el cual enseño un encuentro con los estudiates de las clases de quinto año para leer y comentar la última carta contenida en el libro de Tiziano Terzani: "Cartas contra la guerra". (1)

Envíe el texto a mis amigos, hice copias para distribuir a los familiares, amigos porque escuché más fuerte que nunca la exigencia de mover los ánimos para hacer crecer en la gente la conciencia de un mundo donde la niñez está en peligro diariamente, de un mundo que se mueve siempre más hacia la violencia y contra la paz, según la lógica de la guerra preventiva.

Las oportunidades de discusión nacidas por esta iniciativa contribuyeron a crecer en mi el interés por un mundo de viajes diferentes, "más responsables": me cansé de ver el mundo como una simple turista, ocupada con su cámara fotográfica. Consegui muchos contactos con organizaciones de Turismo Responsable, pero, a mi parecer, no ofrecían lo que yo estaba buscando, un contacto directo y diario con quien, desde la otra parte del munco, viven en situaciones de evidente pobreza socio - económica. Así, continuando en la búsqueda, llegué a la idea que "el trabajo", "el trabajo en grupo" ofecen la posibilidad de un contacto cercano con una realidad diferente a la nuestra.
Busqué en el Internet direcciones de Asociaciones de Voluntariado, pero la avalancha de información resultó del todo anónima ya que estaba buscando un contacto verdadero. Comencé a preguntar a los amigos y conocidos que ya habían realizado experiencias similares en Africa, pero fueron las palabras de Valentina, a quien agradezco, por tomar la decisión final: su entusiasmo fue sincero e inspirador que no me permitió tener dudas para realizar mi primera experiencia de voluntariado en el Ecuador!!.

Ahora que regresé me da mucho gusto contar todo lo que ha significado esta experiencia y porque quiero aconsejarla.

- Antes de todo, he constatado que el trabajo ofrece la posibilidad de enfrentarse con la realidad de un país muy diferente al nuestro y al Occidente en general.
Enseñé inglés en la pequeña comunidad de Gauijhon en la provincia de Chimborazo, reconocida como la zona más pobre del Ecuador. Trabajando con estos niños, me he dado cuenta de sus necesidades reales:
aparte del aprendizaje del idioma, comprendí que esos niños necesitaban antes de todo de atención, de juegos para superar la timidez, de la presencia de adultos para comprender la importancia del respeto hacia las cosas propias y ajenas, de higiene personal y de cuidado del ambiente.
La discusión fue muy interesante y son muchas las cosas que contaré a mis estudiantes aquí en Italia porque creo que es importante para las nuevas generaciones conocer las cosas que suceden de la otra parte del mundo;
- En segundo lugar, el trabajo permite juntar a la comunidad local en un proyecto de construcción para compartir también expreiencias de vida: en la comunidad de la Esperanza, cerca de una hora de camino de Gauijhon, pinté de nuevo las aulas de la escuela con la gente del lugar y otros voluntarios. En el transcurso de esta actividad sucedió que cada uno muy espontaneamente hablaba de si mismo, de sus vivencias, de sus esperanzas y deseos; mientras tanto se creaba la posibilidad de un conocimiento recíproco desde un punto de vista humano;
- Trabajar en las dos comunidades significó para mí también tratar de comprender el ritmo y el tiempo de un ambiente muy diferente: Creo firmemente que una sensibilidad cultural, derivada de la certeza de los motivos histórico-políticos de una situación determinada, es una experiencia de voluntariado en los llamados Países en Vías de Desarrollo.
Es innegable que hay fuertes problemas en el sector salud, educación y se debe crear una cultura de responsabilidad sobre esto en las comunidades, se necesita paciencia, pero mucha paciencia en la discusión, para evitar caer en un esquema paternalista y caritativo, que perdona todo a la gente del lugar.
- El trabajo me permitió de ver muy de cerca el creciente desequilibrio en un mundo opulento y un mundo que vive con un dólar al dia: una cosa es leer en los periódicos y otra es ver con los propios ojos, entrar en la casa de estas personas, escuchar sus historias.
- Por úlitmo, conocí nuevas personas que llegan de diferentes partes del mundo y aprendí a hablar un poco de Español!

Por qué hacer voluntariado con Ayuda Directa?

- Antes de todo, por la calurosa acogida que Michele y Cecilia tienen con los voluntarios: es importantísimo sentirse "bienvenido y aceptado" en un país diferente. Para mí y para otros voluntarios fue así..
- En segundo lugar, para los principios que, según Ayuda Directa deberían animar al buen voluntario. Aquí voy a escribir algunos: Tener ganas y ENERGIA para vivir una nueva experiencia
SER RESPONSABLE Y ALEGRE, HACER EL BIEN DIVIRTIENDOTE
DEJAR EN TU CASA LA CULTURA OCCIDENTAL
Respetar la diversidad cultural y aceptar lo que la diversidad cultural te propone
Tener iniciativa
Ser generoso
Compartir el trabajo
- Ayuda Directa crea ocasión para conocer el país: La permanencia y el trabajo en las comunidades no excluyen los momentos de recreación que permiten conocer lugares de particular interés cultural y ambiental.

Quiero concluir agradeciendo a Michele, Cecilia, Lorena, Andrea,Tina, Lara, Katia, Corrado, Manuel, Paula, Edgar, Francisco y su hermano Manuel, Santiago, los niños y grandes de la Esperanza y Gauijhon, los chicos canadienses, ecuatorianos y todas las personas que conocí o que encontré en este viaje!

Miriam
-NOTA. (1) Tiziano Terzani LETTERE CONTRO LA GUERRA ed. TEA